その日、珍しくヒカルが学校へ出てきていた。

「お早う、ヒカル。学校で会うのは何日ぶりかな？」
　

　僕は笑いながら、自分の席に座っているヒカルの横に立つ。
　実は昨日もプライベートでは会ってるんだけど、学校に来るって聞いてなかったからちょっと淋しい。
　聞いてたら、この間買ったデジカメ持ってきたのに・・。
　

　だって制服姿のヒカルもメチャ可愛いんだもんＶ
　この、偶にしか見れないってところもかなり貴重だよね！
　

「・・・何をニヤけている」
「え？僕、笑ってる？」
「・・・・・・・・・・・・」
　　

　あ〜、その嫌そ〜おな顔もすんごい可愛いＶ
　

　思わず相好を崩すと、ヒカルに溜息を付かれてしまった。

　どうやら最近の僕は、ヒカルを前にするといつも笑っているらしい。
　しかも『デレデレ』していると言われる。

　
　特に最近、萩原君が絡んでくるんだよね〜？
　自分が雪野さんに相手にされないからって僻まないで欲しいよ、全く。

　あ、しまった。
　思考がヒカルから逸れた。
　　

　あんな萩原の顔なんか思い出しても時間の無駄なのに。←酷。
　　

　しかも目の前には本物のヒカルがいるんだもん。
　他に余所見するヒマなんてないない！
　

「ヒカル、今日は一日いるの？」
「・・・・・・・・・・（こっくり）」
　　

　ああああ、頷く姿も可愛いなあ！！！
　

「じゃあ、お弁当一緒に食べよ！でもって学校終わったら一緒に帰ろＶ」
　

　ウキウキと誘えば、ヒカルは暫く考え込んでいたけれど。
　

「・・・いいぞ。その代わり、そのまま家に来い」
「ええっ！？い、いいの？遊びに行っても」
「ああ。ついでに泊まっていけ」
「え、えええええええっ！？」
　

　あまりの衝撃に僕は仰け反った。
　

　

　と、泊まっ！？
　

　泊まっていけとっ！？
　

　

　あの、あのあのあの『氷室ヒカル』が！
　

　

　そ、それって・・・！
　

　それってつまりっっっっ！！！
　

　

「とうとう初夜っっっ！？」
　
「違う」
　

　力んで叫んだ僕に速攻突っ込んだヒカルが、嫌そうに顔を顰めた。

　　
　・・・そんなに嫌がられるとちょっと哀しい。

　　
　背後でざわざわしている、ギャラリーどもの好奇の視線さえ気にならないくらいにヘコんだ（涙）
　

　そんな僕を見上げ、ヒカルが深く息を付く。


「昨夜から、親が帰ってきている」
「え？」
「・・・一人で相手をするのが億劫だ」
「ヒカル・・・？」
　

　目が合えばふっと俯いてしまうヒカルに、僕はどう声を掛ければいいのかわからなかった。
　

　ヒカルが養子だと知ったのは、そう昔の事じゃない。
　

　揃って貿易商をやっているヒカルの養い親は海外出張が多く、家に帰ってくることの方が稀で。
　定期的に家政婦さんが来る以外は、自宅で一人暮らしのような状態だ。

　
　その両親が、昨日から帰ってきているということは。
　

「・・・もしかして、それで朝から学校に？」
「・・・・・・」
　

　伺うように聞けば、黙って頷くヒカル。
　

　うーん。
　ヒカルがここまでして一緒にいたくないって事は、相当複雑な家庭環境なんだろうな〜。
　ヒカルがこんなに元気ないなんて珍しいし（無口なのはいつもだけど）ここは僕がヒカルの力になってあげないとね！
　

　頼られてるようだし！！！←思い込み。
　

「いいよヒカル。ご両親がいる間、僕がずっと傍にいてあげる」
「・・・本当か？」
「勿論！！！」
　

　縋るように（あのヒカルが、だ！）僕を見上げてくる金色の瞳に、僕は力強く頷いた。

　

　ああ・・・神様、ありがとう！
　

　ヒカルが・・・ヒカルが僕をこんなに必要としてくれる日がくるなんて・・・っ！！！

　

　生きてて良かった・・・・（感涙）。

　

　この分なら、本気で初夜も近いかもしれない！
　

　

　僕は心の中で鼻息荒く拳を握り締めていた。
　　

　

　　

　

　結局朝の言葉通り、ヒカルは最後まで学校にいて。
　僕は現在、ヒカルと共にヒカルの家へとやってきていた。

「純柴・・・」
「ヒカル、大丈夫だよ。僕が付いてる」
「ああ・・・」
　

　妙に気弱なヒカルを（内心激しくニヤけながら）励ましつつ、僕はヒカルの手を握った。
　いつもなら振り払われて終わりなのに、今日はしっかりと握り返してくる。
　

　ああああ〜！生きてて良かったああああっ！！！（壁連打）

　
　ちょっと不安そうなヒカルもめさめさ可愛いしーーーーーーっ！！！
　

　　

　ホントに生きてて良かったっっっ！！！
　

　　

　一人幸せを噛み締める僕の横では、やっと決心を固めたらしいヒカルがドアノブに手をかけていた。
　カチャリ・・・と小さな音を立てて、これまた小声で「ただいま・・・」と呟く。
　　

　あ、ヒカルでも一応帰宅の挨拶とかするんだ〜・・・と感心した僕は。
　

「おかえりなさい！ヒカルーーーーーっ！！！」
「学校で苛められたりしなかったかいっ！？」
　

　きゃーーーっ！と勢い良く走り寄ってきた大人達にビビって引いた。
　その間にヒカルは僕の手からもぎ取られ、両側からぎゅーーーっっっ！と抱き締められてジタバタもがいていたりする。
　

　　

　・・・・・・・・・・。
　

　　

　・・・・・・・・・・・・。
　

　　

　・・・・・・・・・・・・・・・。
　

　　

　・・・・・・・・・・・・・・・・あ、あれ？
　　

　

　なんか想像してたご家庭と180度違うんですが・・・？（汗）
　

　　

「ヒカルーーー！朝の寝起きも可愛かったけど夕方の気怠い感じも激可愛いーーーーっＶＶＶ」
「ヒカル！パパと写真撮ろう！写真！！！」
「まあ！パパったら、ヒカルとツーショット撮ろうだなんてずるいですわ！」
「そうか？よーし！じゃあ家族３人で写真撮ろう！纏めて一年分撮りまくろう！！」

　

　鼻息荒くデジカメ振り回す親父。
　

　・・・つーか、一年分纏めて撮りまくるのか。

　
　そうなのか・・・（遠い目）。
　　

　

「す、純柴・・・」
　　

　思わず現実逃避に入りかけた僕を、大人達の腕の中から縋るようなヒカルが呼び戻した。
　　
　　

　はっ！？

　　

　そ、そうだった！
　　

　ヒカルは僕だけが頼りなんだ！！！
　　

　　

　きゅぴん☆と復活した僕だけど。
　　

　　

　なんでかヒカルを抱き締めたまま固まった大人たちに凝視されて、今度は途方に暮れる。

　
　こ、この場合。取りあえずは自己紹介だよね？

　

「あ、あの・・・お邪魔します。僕、ヒカル・・・君のクラスメイトで・・・」
「きゃーーーーっ！？君もしかして、ヒカルのボーイフレンド！？」
「いえ、恋人です！（即答）」
「純柴っっっ！？」
　

　あ、しまった。

　
　つい願望が先走ってしまった・・・。
　

　

　仕方なく訂正しようか、と口を開きかけたのだけど。
　　

　

「駄目だーーーーっ！ヒカルはまだ嫁にはやらんぞーーーーーっ！！！」

　

　親父があばれだした（死）。

　

「まあ、パパったら。気が早いんだから（笑）」
「ヒカルは一生大切にしますから！！！」
「ダメダメダメダメだーーーーーっ！！！」
「そんなっ！？お義父さん！！！」
「ええいっ！お前のお義父さんになった覚えはないっっっ！！」

　

　尚も気炎を吐く親父と、それを宥めるお義母さん。

　

　ああ。結婚を反対されるときの定番の展開だなあ・・・。

　

　典型的な展開にちょっと悦に入っていた僕は、ヒカルにものすごい目で睨まれているのに気付いて、慌てた。
　

　近い将来はそうなるんだからそんなに怒らなくても良いのに、と思うんだけど、今はそんなことを言える状況でもないし。

　
「すみません。ホントは僕、ヒカルの同級生なんです」
　

　ぺこり、と頭を下げると、まあ！とお義母さんが目を輝かせた。
　

「ヒカルが家にお友達を連れてきたの、初めてねＶ」
　

　きらきらきら☆と輝く目でがっしと僕の両手を掴んだお義母さんは、
　

「ヒカルの事、よろしくお願いします！」
　

　頼もしくもそんなことを言ってくれた。
　

　改めて言われなくても、僕としてはヒカルとよろしくする気、満々なんだけど。
　

　折角だから、ここで良い印象つけとかないとね！

　
「ヒカルの事は僕にすべてお任せください！責任とって一生面倒みますから！！！」
「責任ってなんだ！？」
　

　速攻突っ込んでくるヒカルと親父は、この際無視。

　
「ヒカルに変な虫が付かないよう、僕が傍で目を光らせていますから！お二人は安心してお仕事に励んでください！！！」
「ありがとう、純柴くん」
「はい！！！」
　

　よっしゃ！お義母さんからの信頼ゲット！！
　

　これなら合鍵を貰える日も近いな！！（にやり☆）
　

　不服そうに僕を見ている親父の方は、後々懐柔するとして。

　
「今日はうちで夕食食べていってね」
「はいっ！ご馳走になります！！」
　

　ついでに泊まる予定なんだけどＶ
　

　今は言わないでおこうっと。
　

「あ、作るの手伝います」
「まあ、純柴くんって気が利くのね〜ＶＶＶ」
「パパだって手伝うよ！」
「はいはい。それじゃヒカル、今日はヒカルの好きなもの、たあっっっっくさん作ってあげますからね〜〜〜Ｖイイ子で待っててちょうだいな♪」
「・・・・・・・・・・・・・・・」

　
　結局僕はお義父さんとお義母さんに挟まれて、和気藹々と夕食の用意を手伝った。

　小さい頃のプリティヒカル話とかも聞けて、かなり有意義な時間だった。
　　

　　

　　

　

　

　

　　　

　この後、気付いたら一人で部屋に籠もってしまっていたヒカルに『天の岩戸』大作戦が行われたのは、後々の語り草になるかもしれない。

　

　

　

　

　

　　

＜作品に対するコメント＞

　　
………えーと。
最近なんとなくヒカルの家庭は崩壊気味なイメージ着き始めてるんで、敢えてそれを壊す事にチャレンジ。
テーマは、ヒカルを溺愛する養親。
愛情注がれすぎて、他人と関わるのが億劫になってしまったヒカルです。←なんじゃそりゃ。
そして今、両親に引き続き純柴まで追加。

　
………ヒカルの人嫌いは更に強くなりそうです（笑）

　　

〜　多輝節巳様　PLAY OF COLOR　〜　
　　　

　

ＢＡＣＫ

ＮＥＸＴ